Buscando a ET dentro de la ballena
Leo en prensa que han sido detectados una serie de planetas
en el sistema estelar de Tau-Ceti, una estrella similar a nuestro Sol y
relativamente cercana a nosotros. Además, uno de ellos, de alrededor del doble
de la masa de nuestra Tierra, se encuentra en la zona habitable de Tau-Ceti,
conocida como zona ricitos de oro o ecosfera.
La astrofísica afina cada vez más su puntería. Cuando
estudiemos la atmósfera del planeta descubierto a través de análisis
espectroscópicos podría ser que nos llevásemos una sorpresa. El hecho de que el
planeta se encuentre en la ecosfera de Tau-Ceti podría implicar la existencia
de agua y, por lo tanto, de algún tipo de vida.
Creo que es cuestión de pocos años que los astrofísicos
terrestres encuentren alguna evidencia de vida en algún sistema estelar
cercano, suponiendo que ésta exista, claro. La tecnología está prácticamente ya
disponible y es cuestión de acertar en la diana correcta.
Es posible que dentro de un par de décadas, encontrar
planetas con signos de vida sea una simple rutina, cosa que actualmente sería
una verdadera revolución. No obstante, hay que ser prudentes, porque una cosa
es encontrar indicios de vida y otra muy diferente es encontrar vida en sí
misma.
Para estar completamente seguros, habría que ir allí y eso
es algo que actualmente está fuera de nuestra capacidad tecnológica. Se
tardarían décadas, cuando no siglos, en enviar una sonda no tripulada a alguno
de los sistemas estelares cercanos. Y digo “cercanos” por utilizar un término
conocido, porque realmente hasta la estrella más cercana (después del Sol,
claro) está increíblemente lejos para nuestros estándares humanos.
Lo de Tau-Ceti es una buena noticia, en cualquier caso,
porque demuestra que la existencia de planetas en la ecosfera en estrellas
similares al Sol no es algo extremadamente improbable. Podría ser que nos
hubiese tocado el premio gordo de la lotería cósmica. O podría ser que nos
hubiese tocado simplemente el reintegro. El futuro lo dirá.
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